四大神獸分別是東方青龍屬木西方白虎屬金南方朱雀屬火北方玄武屬

五方神獸分別是：

【青龍】（代表木）

在中國，龍是神物、是至高無上的，也是皇帝的象徵。青龍是四靈之一，也是東方的代表、五行屬木，和其它三種一樣，出自廿八星宿中，東方七宿的總稱：角、亢、氐、房、心、尾、箕.古人把它們想像成為龍的形象，因位於東方，按陰陽五行給五方配色之說，東方色青，故名「青龍」。

【朱雀】（代表火）

朱雀在中國來說，是一種代表幸福的靈物。它的原形有很多種。如錦雞、孔雀、鷹鷲、鵠、玄鳥（燕子）等等。又有說是佛教金翅大鵬鳥變成的。鳳凰神話中說的鳳凰是有雞的腦袋、燕子的下巴、蛇的頸、魚的尾、有五色紋。又將鳳分為五個品種，以顏色來分的：紅是鳳、青是鸞、白是天鵝、另有黃和紫的鳳凰又可說是朱雀或玄鳥。朱雀是四靈之一，也是南方的代表、五行屬火，和其它三種一樣，出自廿八星宿中，南方七宿的總稱：井、鬼、柳、星、張、翼、軫。聯想起來就是朱雀了。因它有從火里涅磐重生的特性，和西方的不死鳥一樣，故又叫火鳳凰。

【白虎】（代表金）

在中國，白虎是戰神、殺伐之神。虎具有避邪、禳災、祈豐及懲惡的揚善、發財致富、喜結良緣等多種神力。它是四靈之一，也是西方的代表、五行屬金，和其它三種一樣，來自廿八星宿中，西方七宿：奎、婁、胃、昂、畢、觜、參。因西方在五行中屬金，色是白的。所以它叫白虎不是因它是白色，而是從五行中說的了。在古人心目中，老虎是可怕的東西，又是可敬的東西。可怕的是，它會食人畜。而可敬的是因其威猛無比，能夠避邪。而在一些古書中，如東漢應劭的《風俗通義.祀典》：『畫虎於門，鬼不敢入』，『虎者，陽物，百獸之長也。能執摶挫銳，噬食鬼魅。今人卒得惡遇，燒虎皮飲之。擊其爪，亦能辟惡。此其驗也。』古人還認為白虎是一種祥瑞：『德至鳥獸』。

【玄武】（代表水）

玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。玄，是黑的意思；冥，就是陰的意思。玄冥起初是對龜卜的形容：龜背是黑色的，龜卜就是請龜到冥間去詣問祖先，將答案帶回來，以卜兆的形式顯給世人。因此，最早的玄武就是烏龜。以後，玄冥的含義不斷地擴大。龜生活在江河湖海（包括海龜），因而玄冥成了水神；烏龜長壽，玄冥成了長生不老的象徵；最初的冥間在北方，殷商的甲骨占卜即『其卜必北向』，所以玄冥又成了北方神。玄武是四靈之一，也是北方的代表、五行屬水。它和其他三靈一樣，出自二十八星宿中的北方七宿：斗、牛、女、虛、危、室、壁。而古時後的人對玄武它的解釋有以下的數種，『玄武』即龜。」。《太上黃籙齋儀》卷四十四稱北方玄武星君為：「斗宿天廟星君，牛宿天機星君，女宿天女星君，虛宿天卿星君，危宿天錢星君，室宿天廩星君，壁宿天市星君。」至於其形象，《道門通教必用集》卷七雲：「北方玄武，太陰化生，虛危表質，龜蛇台形，盤游九地，統攝萬靈，來從吾右。」同時，道教也將其用於煉丹術語，如《雲笈七羲》卷七十二引《古經》四神之丹稱：「玄武者，北方壬癸水黑汞也，能柔能剛。」《經》雲：上善若水。非鉛非錫非眾石之類，水乃河東神水，生乎天地之先，至葯不可暫舍，能養育萬物，故稱玄武也

【麒麟】（代表土）

麒麟文化是中國的傳統民俗文化，如麒麟送子，就是中國舊時生育民俗。傳說中，麒麟為仁獸，是吉祥的象徵，能為人帶來子嗣。鎮守著中方，故又稱之為「中部神獸」。麒麟在百獸中地位僅次於龍。中國古代傳說中麒麟與龍、鳳、龜合為四靈，乃毛類動物之王；相傳孔子將生之夕，有麒麟吐玉書於其家，上寫「水精之子孫，衰周而素王」，意謂他有帝王之德而未居其位。此雖偽說，實為「麒麟送子」之本，見載於王充《論衡.定賢》及晉王嘉《拾遺記》。民間有「麒麟兒」、「麟兒」之美稱。南北朝時，對聰穎可愛的男孩，人們常呼為「吾家麒麟」。此後「麒麟送子圖」之作。作為木板畫，上刻對聯「天上麒麟兒，地上狀元郎」，以此為佳兆。民間普遍認為，求拜麒麟可以生育得子。唐杜甫《徐卿二子歌》：「君不見徐卿二子多絕奇。感應吉夢相追隨。孔子釋氏親抱送，並是天上麒麟兒。」胡樸安《中華全國風俗志.湖南》引《長治新年紀俗詩》：「婦女圍龍可受胎，痴心求子亦奇哉。真龍不及紙龍好，能作麟麟送子來。」原註：「婦人多年不生育者，每於龍燈到家時，加送封儀，以龍身圍繞婦人一次，又將龍身縮短，上騎一小孩，在堂前行繞一周，謂之麟麒送子。」按麟麒屬於龍族，此乃以龍燈代麒麒者。